เติมน้ำมันตอนเช้าตรู่คุ้มสุดจริงหรือ? ไขข้อข้องใจเติมตอนไหนได้น้ำมันเยอะกว่ากัน

หลายคนเชื่อกันว่า การเติมน้ำมันในช่วงเช้าตรู่จะได้ปริมาณน้ำมันมากกว่าช่วงกลางวัน เพราะน้ำมันมีความหนาแน่นสูงกว่าในอุณหภูมิต่ำ แต่ข้อเท็จจริงเป็นอย่างไร บทความนี้มีคำตอบ

แนวคิดดังกล่าวมีพื้นฐานมาจากหลักการทางฟิสิกส์ที่ว่า สสารจะขยายตัวเมื่ออุณหภูมิสูงขึ้นและหดตัวเมื่ออุณหภูมิต่ำลง เช่นเดียวกับน้ำมันเชื้อเพลิง ดังนั้นในตอนเช้าซึ่งอากาศเย็น น้ำมันจึงมีความหนาแน่นมากกว่า ทำให้เมื่อเติมตามปริมาตรที่กำหนด จะได้มวลของน้ำมันมากกว่าตอนกลางวันที่อากาศร้อน

อย่างไรก็ตาม ในทางปฏิบัติ ความแตกต่างของปริมาณน้ำมันที่ได้นั้นน้อยมากจนแทบไม่ส่งผลกระทบต่อการใช้งานจริง เนื่องจากหัวจ่ายน้ำมันตามสถานีบริการทั่วไปได้รับการออกแบบให้ชดเชยการเปลี่ยนแปลงของอุณหภูมิในระดับหนึ่งแล้ว นอกจากนี้ อุณหภูมิของน้ำมันในถังใต้ดินของปั๊มก็ไม่ได้เปลี่ยนแปลงตามอุณหภูมิภายนอกอย่างรวดเร็ว เพราะถังถูกฝังอยู่ใต้ดินซึ่งมีอุณหภูมิค่อนข้างคงที่

จากข้อมูลของกรมธุรกิจพลังงาน พบว่าสถานีบริการน้ำมันในประเทศไทยส่วนใหญ่ใช้มาตรฐานการวัดปริมาณน้ำมันที่อุณหภูมิ 30 องศาเซลเซียสเป็นเกณฑ์ ซึ่งหากอุณหภูมิน้ำมันต่างจากนี้ ก็จะมีการปรับค่าชดเชยโดยอัตโนมัติอยู่แล้ว ดังนั้นการเติมน้ำมันตอนเช้าตรู่จึงไม่ได้ให้ข้อได้เปรียบในเชิงปริมาณอย่างมีนัยสำคัญ

สำหรับผู้ที่ต้องการประหยัดน้ำมัน วิธีที่มีประสิทธิภาพมากกว่า ได้แก่ การขับขี่ด้วยความเร็วคงที่ หลีกเลี่ยงการเร่งเครื่องและการเบรกกะทันหัน ตรวจสอบลมยางให้ได้ตามมาตรฐาน และลดน้ำหนักที่ไม่จำเป็นในรถ นอกจากนี้ การเลือกใช้น้ำมันที่มีค่าออกเทนเหมาะสมกับเครื่องยนต์ก็ช่วยให้การเผาไหม้มีประสิทธิภาพมากขึ้น

ดังนั้น แม้ว่าแนวคิดเติมน้ำมันตอนเช้าตรู่จะมีหลักการทางวิทยาศาสตร์รองรับ แต่ในทางปฏิบัติแล้ว ผลต่างที่ได้นั้นน้อยเกินกว่าจะเห็นผลชัดเจน สิ่งสำคัญคือการเลือกเติมน้ำมันจากสถานีบริการที่ได้มาตรฐาน และดูแลรักษารถยนต์ให้อยู่ในสภาพดี เพื่อให้การใช้น้ำมันเกิดประโยชน์สูงสุด