งานวิจัยชี้ อาหารแปรรูปสูง เสี่ยงกระดูกพรุน-กล้ามเนื้ออ่อนแรง-มีบุตรยาก

สายกินที่ชื่นชอบอาหารแปรรูปสูง (Ultra-processed foods) อย่างขนมขบเคี้ยว เบเกอรีบรรจุซอง อาหารสำเร็จรูป และเครื่องดื่มหวานจัด ต้องระวังให้ดี เพราะผลวิจัยล่าสุดชี้ว่า อาหารเหล่านี้ไม่ได้ส่งผลเสียแค่น้ำหนักตัว แต่ยังกระทบต่อความแข็งแรงของกระดูก กล้ามเนื้อ และระบบสืบพันธุ์อีกด้วย

งานวิจัยที่ตีพิมพ์ในวารสารการแพทย์ชื่อดัง ได้ทำการวิเคราะห์ข้อมูลจากกลุ่มตัวอย่างจำนวนมาก พบว่าผู้ที่บริโภคอาหารแปรรูปสูงเป็นประจำมีความหนาแน่นของมวลกระดูกลดลง โดยเฉพาะบริเวณกระดูกสันหลังและสะโพก ซึ่งเป็นปัจจัยเสี่ยงต่อโรคกระดูกพรุนในระยะยาว นอกจากนี้ยังพบว่ามวลกล้ามเนื้อต้นขาลดลง ส่งผลให้กล้ามเนื้ออ่อนแรงและเพิ่มความเสี่ยงต่อการหกล้มในผู้สูงอายุ

ที่น่ากังวลยิ่งกว่านั้นคือผลกระทบต่อระบบสืบพันธุ์ ในเพศชายพบว่าการบริโภคอาหารแปรรูปสูงสัมพันธ์กับคุณภาพอสุจิที่ลดลง ขณะที่ในเพศหญิงพบความผิดปกติของรอบเดือนและเพิ่มความเสี่ยงต่อภาวะมีบุตรยาก นักวิจัยตั้งข้อสังเกตว่าสารเคมีที่ใช้ในกระบวนการแปรรูป เช่น สารกันบูด สีสังเคราะห์ และน้ำตาลทรายขาวบริสุทธิ์ อาจรบกวนการทำงานของฮอร์โมนในร่างกาย

ทั้งนี้ อาหารแปรรูปสูงหมายถึงอาหารที่ผ่านกระบวนการทางอุตสาหกรรมหลายขั้นตอน มีส่วนผสมที่ไม่พบในธรรมชาติ เช่น น้ำเชื่อมข้าวโพดฟรุกโตสสูง โปรตีนไฮโดรไลซ์ และไขมันเติมไฮโดรเจน ตัวอย่างที่พบได้ทั่วไป ได้แก่ น้ำอัดลม มันฝรั่งทอดกรอบ คุกกี้ ไส้กรอก และบะหมี่กึ่งสำเร็จรูป

นักโภชนาการแนะนำให้ลดการบริโภคอาหารแปรรูปสูง และหันมารับประทานอาหารสดหรือผ่านกระบวนการน้อย เช่น ผัก ผลไม้ ธัญพืชเต็มเมล็ด เนื้อสัตว์ไม่แปรรูป และผลิตภัณฑ์นมสด เพื่อรักษาสุขภาพกระดูก กล้ามเนื้อ และระบบสืบพันธุ์ให้แข็งแรง หากต้องการรับประทานอาหารแปรรูป ควรเลือกชนิดที่มีน้ำตาลและโซเดียมต่ำ และบริโภคในปริมาณที่เหมาะสม